Omega 3 para niños: una base fisiológica para los tejidos
El crecimiento y el desarrollo de un niño es una sucesión de complejos procesos fisiológicos. Dentro de la ciencia ortomolecular, la estructura de los tejidos y las células constituye un tema fundamental de estudio. El cuerpo humano está formado por miles de millones de células, todas ellas rodeadas por una membrana celular. Ácidos grasos específicos forman una parte considerable de estas membranas.
En Bonusan analizamos la salud a un nivel bioquímico fundamental. Profundizamos en la fisiología y aportamos exclusivamente lo que el organismo reconoce como material de construcción. Un tema muy debatido es el omega 3 para niños. En este artículo explicamos las funciones fisiológicas de estos ácidos grasos poliinsaturados, analizamos el papel en los lactantes y examinamos cómo integrarlo en el patrón alimentario de tu hijo.
Contenido
- La bioquímica de los ácidos grasos omega 3
- Acción fisiológica: ¿para qué sirven el EPA y el DHA?
- Omega 3 en bebés y durante el embarazo
- Aceite de pescado en niños: alimentación y suplementación
- Suplementación: gotas y cápsulas de omega 3 para niños
- Preguntas frecuentes sobre el omega 3 para niños
- Bonusan: fisiología y calidad
La bioquímica de los ácidos grasos omega 3
Cuando hablamos de omega 3, nos referimos a un grupo específico de ácidos grasos poliinsaturados. Los más importantes en la alimentación humana son el ácido alfa-linolénico (ALA), el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA).
El ALA es un ácido graso vegetal que el cuerpo humano no puede producir por sí mismo. El proceso teórico por el que el ALA se convierte en el organismo en EPA y posteriormente en DHA transcurre de forma relativamente lenta en la fisiología humana. La ingesta directa de las cadenas más largas EPA y DHA a través de la alimentación o la suplementación es una forma de proporcionar a los tejidos estas moléculas de manera directa.
Acción fisiológica: ¿para qué sirven el EPA y el DHA?
Los ácidos grasos EPA y DHA se incorporan a la capa de fosfolípidos de las membranas celulares de todo el organismo. Las funciones fisiológicas de estos ácidos grasos están ampliamente documentadas en la ciencia, y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha evaluado y aprobado para ello declaraciones de propiedades saludables específicas:
- Función cerebral: El DHA contribuye al mantenimiento de la función cerebral normal. El efecto beneficioso se obtiene con una ingesta diaria de 250 mg de DHA.
- Visión: El DHA contribuye al mantenimiento de la visión normal. Aquí también el efecto se obtiene con una ingesta de 250 mg de DHA al día.
- Corazón: El EPA y el DHA contribuyen al funcionamiento normal del corazón. Este efecto se obtiene con una ingesta diaria de 250 mg de EPA y DHA.
Omega 3 en bebés y durante el embarazo
El aporte de ácidos grasos es un aspecto importante en cada etapa de la vida, pero los procesos fisiológicos relacionados con el embarazo y los primeros meses de vida requieren elementos constitutivos específicos. En los bebés y los fetos, el suministro de omega 3 a través de la madre desempeña un papel central.
La alimentación de la madre influye en la disponibilidad de estos ácidos grasos para el bebé. La EFSA reconoce este mecanismo fisiológico: la ingesta de ácido docosahexaenoico (DHA) por parte de la madre contribuye al desarrollo normal de los ojos del feto y de los lactantes que reciben leche materna. Una vez que el bebé pasa a la alimentación sólida, el aporte de EPA y DHA depende de la dieta del niño.
Aceite de pescado en niños: alimentación y suplementación
Cuando analizamos el aceite de pescado en niños, la alimentación es siempre la base. El EPA y el DHA se encuentran en altas concentraciones en fuentes marinas. Los pescados grasos como el salmón salvaje, la caballa, el arenque y las anchoas aportan una cantidad abundante de estos ácidos grasos.
En la práctica, conseguir que los niños pequeños coman suficiente pescado azul semanalmente supone con frecuencia un reto. Como estos ácidos grasos se encuentran específicamente en los alimentos marinos y el organismo depende en gran medida de un aporte exógeno, muchos padres optan por una suplementación específica.
Suplementación: gotas y cápsulas de omega 3 para niños
Si estás considerando complementar la alimentación de tu hijo, existen distintas formas de producto disponibles.
- Gotas de omega 3 (líquido): Un aceite de pescado o de algas en forma líquida es fácil de dosificar según la edad y la necesidad fisiológica del niño. El aceite se puede tomar directamente de una cuchara o mezclarse con una comida fría (como yogur o un batido). Debe evitarse el calentamiento, ya que puede oxidar la estructura bioquímica de los ácidos grasos insaturados.
Elige siempre un complemento en el que los ácidos grasos se encuentren en la forma natural de triglicéridos. Esta es la estructura bioquímica tal como aparece también en el pescado azul, y que el sistema digestivo reconoce y procesa como tal.
Preguntas frecuentes sobre el omega 3 para niños
¿Por qué se utiliza frecuentemente el aceite de pescado para la función cerebral?
Es sabido que el DHA es un elemento constitutivo importante para el cerebro. La declaración oficialmente aprobada establece que el DHA contribuye al mantenimiento de la función cerebral normal. Para obtener este efecto, se requiere una ingesta diaria de 250 mg de DHA.
Bonusan: fisiología y calidad
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